此前上赛季欧冠冠军，欧冠联赛只允许联赛冠军参加，但后来越来越多的球队加入其中。随着豪门俱乐部的垄断加剧，最终夺冠的球队大多是五大联盟的顶级豪门。从这个角度来看上赛季欧冠冠军，欧冠扩容只是增加了跟随王子学习的球队数量，但他们的竞争力却无法与顶级豪门相比。而且，并不是每个人都能成为2003-04赛季的波尔图。事实上，在半决赛阶段，大部分二三线豪门都已经被淘汰。因此，新世纪以来，几乎每个赛季欧冠前四的球队都是顶级豪门。例外的情况并不多。
但在重组之前，这种情况并不多见。尤其是1990年代之前，欧冠联赛规模并不大，很多二三线联赛的球队也有机会打进四强，甚至夺冠。这就造成了一个局面。为什么当时的欧冠半决赛名单看起来如此不一致？许多实力和状态都不够好的球队也会出现在半决赛中。以1966-67赛季为例。凯尔特人队夺冠，半决赛的另外三支球队分别是国米、索菲亚中央陆军、布拉克杜克拉。难道是因为除了国米之外，其他两支球队都默默无闻？即便是凯尔特人队，在欧洲足坛的背景下，也只能算二线豪门。
唯一的例外是 1980-81 赛季。本赛季欧冠四强满足两个条件。首先，他们都赢得过欧冠冠军，而且不止一次。其次，他们都是欧洲顶级俱乐部，而且都来自五大联赛。
2003年之前上赛季欧冠冠军，这样的例子只有一个。
我们来看看本赛季的前四名都有谁。冠军是利物浦，亚军是皇家马德里，另外两支球队是拜仁和国际米兰。
利物浦、皇马、拜仁、国米，这四个名字摆在那里，是不是感觉很厚重，星光熠熠？这四支球队绝对是欧洲足坛的顶级豪门。他们必须有实力，有基础。皇马是获得欧冠冠军次数最多的球队，而拜仁则是欧冠总成绩仅次于皇马的欧洲豪门。利物浦和国际米兰也是前欧冠冠军，并且获得过不少冠军。说实话，本赛季的四强，即使在2003年之后，也绝对会是最好的之一。很少有季节可以与之相比。
那时，利物浦正处于鼎盛时期。他们八年四夺欧冠冠军，造就了佩斯利，第一位三夺欧冠冠军的神奇教练。安切洛蒂、齐达内、瓜迪奥拉在他面前都是后辈。
这四支球队恰好分别来自英超、西甲、德甲、意甲。事实上，在2003年之前，就曾出现过欧冠半决赛四支球队全部都是前冠军的情况，但也有一些球队并非来自五大联赛，比如阿贾克斯。
说实话，在当年欧冠的大背景下，四强能够聚集这样的四支球队已经很不容易了。不知道这四支球队什么时候会遇到欧冠半决赛。
